آفاق علمية وتربوية موقع متخصص بالثقافة العلمية والتربوية
تشهد ضفاف بحيرة ميشيغان في الولايات المتحدة الأميركية وأيضا بعض الشواطئ الأخرى كشاطئ سترومي في شمال تالين في استونيا وفي كل شتاء ظاهرة غريبة من نوعها، حيث تتشكل أعداد كبيرة من كرات الثلج المجمدة والتي تتناثر على مساحة شاسعة من تلك الشواطئ.
يمكن أحيانًا العثور على كرات الثلج الجليدية، والمعروفة أيضًا بكرات الجليد أو صخور الجليد، على الشواطئ في أجزاء مختلفة من العالم، خاصة خلال أشهر الشتاء عندما يكون الطقس باردًا بدرجة كافية لدعم تكوينها.
ويتراوح حجم الكرات الثلجية الغريبة بين بضع بوصات ونحو قدم واحد، وهذه الكرات تتشكل بفعل قطع من الجليد عن الصفائح الجلدية حول البحيرة، إذ تتشكل طبقات من الجليد الإضافي حولها مما يكون طبقات متراكمة تتسبب في زيادة حجمها بحيث تصبح مثل الكرات الثلجية.
ولكي تتشكل كرات الثلج على هذا الشكل فهذا يتطلب توفر حالة خاصة، حيث يجب أن يكون البحر مسطحا وان لا تكون قاعدة الصفائح الجليدية حادة.
هذا وقد تم رصد هذه الظاهرة الغريبة لكرات الثلج الغريبة في شاطئ سترومي على خليج فنلندا في استونيا.
هذا وتحدث هذه التكوينات عادة في ظل ظروف محددة:
1- درجات الحرارة الباردة: لصنع كرات الثلج، تحتاج إلى درجات حرارة باردة أقل بكثير من درجة التجمد. خلال فصل الشتاء، يمكن أن تنخفض درجة حرارة الهواء بدرجة كافية لتجميد المياه على طول الشاطئ.
2- حركة الأمواج: غالبًا ما تتشكل كرات الجليد عندما تدفع الأمواج والمد والجزر على طول الشاطئ قطع الجليد والثلج إلى دورة مستمرة من التجمد والذوبان، وتشكيلها تدريجيًا إلى كرات مستديرة.
3- الخصائص الجغرافية الفريدة: تتمتع بعض المناطق الساحلية بخصائص جغرافية فريدة يمكن أن تساهم في تكوين كرات الجليد. على سبيل المثال، يمكن للخلجان أو المداخل الضحلة أن تعزز العمليات الطبيعية التي تخلق هذه التكوينات.
وفي الولايات المتحدة، قد تجد كرات ثلجية جليدية على الشواطئ في المناطق ذات الشتاء البارد والتي يمكن الوصول فيها إلى المسطحات المائية الكبيرة، مثل البحيرات الكبرى في الولايات الشمالية. على سبيل المثال، يمكن للشواطئ الممتدة على طول شواطئ بحيرة سوبيريور أو بحيرة ميشيغان أو بحيرة إيري تجربة تكوينات كرات الجليد خلال فصل الشتاء.
وفي إستونيا، يمكن أن تؤدي ظروف مماثلة إلى تكوين كرات جليدية على مناطقها الساحلية خلال فصول الشتاء الباردة، وخاصة على طول ساحل بحر البلطيق. مناخ إستونيا وقربها من البحر يجعلها مناسبة لهذه الظاهرة الطبيعية.
ومن الجدير بالذكر أن تواجد كرات الثلج الجليدية على الشواطئ أمر نادر نسبياً، ويعتمد على الظروف الجوية المحددة والعوامل الجغرافية. عندما تتشكل، يمكن أن تكون مشهدًا طبيعيًا مثيرًا للاهتمام وجميلًا لأولئك المحظوظين بما يكفي لمشاهدتها.
