جدري القرود ينتقل إلى العالمية: لماذا العلماء في حالة تأهب

ماكس كوزلوف
ترجمة أمجد قاسم
20مايو 2022

أكثر من 120 حالة ما بين مؤكَّدة ومشتبَه بها مصابة بجدري القرود Monkeypox ، وهو عدوى شبيهة بجدري الماء، رُصدتْ في 11 دولة غير إفريقية على الأقل، من بينها المملكة المتحدة، والولايات المتحدة، وإسبانيا خلال الأسبوع الماضي. وجدير بالذكر أن المرض نادر للغاية وغالبًا ما يُرصد في شرق ووسط إفريقيا. وأثار ظهورُ الفيروس بين مجموعات سكانية عبر العالم في أماكن من غير المعتاد أن يظهر بها قلقَ العلماء، ودفعهم للتسابق للوصول إلى السر وراء ذلك.

إن أي سلوك فيروسي جديد يبعث على القلق، لكن الباحثين لم يصابوا بالذعر، إذ إن المرض بسيط بشكل عام، وأغلب الناس يتعافون منه في غضون أسابيع دون الحاجة إلى علاج، كما أن جدري القرود يتأثر باللقاحات والعلاجات التي طُورت لمواجهة جدري الماء.

تقول آن ريموين ، عالمة الأوبئة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، والتي درست جدري القرود في جمهورية الكونغو الديمقراطية لأكثر من عقد: “اننا نشاهد حاليا انتشار عالمي للفيروس”.

ويُطلق على الفيروس اسم جدري القرود لأن الباحثين اكتشفوه لأول مرة في قرود المختبر في عام 1958 ، ولكن يُعتقد أنه ينتقل إلى البشر من الحيوانات البرية مثل القوارض أو من الأشخاص المصابين الآخرين. في المتوسط ، تحدث بضعة آلاف من الحالات في إفريقيا ، عادةً في الأجزاء الغربية والوسطى من القارة. لكن الحالات خارج إفريقيا اقتصرت في السابق على عدد قليل من الحالات التي ارتبطت بالسفر إلى إفريقيا أو استيراد حيوانات مصابة.

لقد تجاوز عدد الحالات المكتشفة خارج إفريقيا في الأسبوع الماضي وحده -والذي يكاد يكون من المؤكد أن يرتفع -العدد الإجمالي المكتشف خارج القارة منذ عام 1970 ، عندما تم اكتشاف أن الفيروس يسبب المرض للبشر لأول مرة. هذا الانتشار السريع هو ما جعل العلماء في حالة تأهب قصوى. لكن جاي هوبر ، عالِم الفيروسات في معهد البحوث الطبية للأمراض المعدية في فورت ديتريك بولاية ماريلاند ، يقول إن جدري القردة ليس سارس- CoV-2 ، وهو الفيروس التاجي المسؤول عن جائحة COVID-19. إنه لا ينتقل من شخص لآخر بسهولة، ولأنه مرتبط بفيروس الجدري، هناك بالفعل علاجات ولقاحات في متناول اليد للحد من انتشاره. لذلك على الرغم من قلق العلماء – لأن أي سلوك فيروسي جديد مقلق – إلا أنهم لم يصابوا بالذعر.

على عكس SARS-CoV-2 ، الذي ينتشر من خلال قطرات صغيرة محمولة بالهواء تسمى الهباء الجوي ، يُعتقد أن جدري القرود ينتشر من الاتصال الوثيق مع سوائل الجسم ، مثل لعاب السعال. يقول هوبر إن هذا يعني أن الشخص المصاب بجدرى القرود من المرجح أن يصيب جهات اتصال قريبة أقل بكثير من شخص مصاب بفيروس SARS-CoV-2. يمكن أن يسبب كلا الفيروسين أعراضاً شبيهة بأعراض الأنفلونزا ، ولكن يتسبب جدري القرود أيضًا في تضخم العقد الليمفاوية ، وفي النهاية ، ظهور آفات ممتلئة بالسوائل على الوجه واليدين والقدمين. يتعافى معظم الأشخاص من جدرى القرود في غضون أسابيع قليلة دون علاج.

في 19 مايو ، قام باحثون في البرتغال بالكشف عن أول مسودة جينوم لفيروس جدري القرود الذي تم اكتشافه هناك ، لكن جوستافو بالاسيوس ، عالم الفيروسات في مدرسة إيكان للطب في جبل سيناء في مدينة نيويورك ، أكد أنها لا تزال مسودة مبكرة جدًا ، وهناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به قبل التمكن من استخلاص أي استنتاجات نهائية.

ما يمكن للباحثين قوله عن هذه البيانات الجينية الأولية هو أن سلالة فيروس جدري القرود الموجودة في البرتغال مرتبطة بسلالة فيروسية توجد في الغالب في غرب إفريقيا. تسبب هذه السلالة مرضًا أكثر اعتدالًا ولها معدل وفيات أقل – حوالي 1 ٪ في سكان الريف الفقراء – مقارنةً بالمرض المنتشر في وسط إفريقيا. لكن مدى اختلاف السلالة التي تسبب الحالات المرضية الحالية عن تلك الموجودة في غرب إفريقيا – وما إذا كانت الحالات التي ظهرت في مختلف البلدان مرتبطة ببعضها البعض – لا تزال غير معروفة. يمكن أن تساعد الإجابات على هذه الأسئلة الباحثين في تحديد ما إذا كان الارتفاع المفاجئ في الحالات ناتجًا عن طفرة تسمح لجدري القرود بالانتقال بسهولة أكبر مما كان عليه في الماضي ، وما إذا كانت كل حالة من الحالات المرضية تعود إلى أصل واحد.

يقول راينا ماكنتاير ، عالم وبائيات الأمراض المعدية بجامعة نيو ساوث ويلز في سيدني ، أستراليا. على عكس SARS-CoV-2 ، وهو فيروس RNA سريع التطور والذي استعصت متغيراته بانتظام على المناعة من اللقاحات والعدوى السابقة ، فإن جدري القرود ناتج عن فيروس DNA كبير نسبيًا. تعد فيروسات الحمض النووي أفضل في اكتشاف وإصلاح الطفرات من فيروسات الحمض النووي الريبي ، مما يعني أنه من غير المحتمل أن يكون فيروس جدري القرود قد تحور فجأة ليصبح بارعًا في انتقال العدوى من إنسان إلى آخر ، حسب قول ماكنتاير.

قلق متزايد

ومع ذلك ، فإن اكتشاف جدري القرود لدى الأشخاص الذين ليس لديهم صلة واضحة ببعضهم البعض يشير إلى أن الفيروس ربما كان ينتشر بصمت – وهي حقيقة أن أندريا ماكولوم ، عالمة الأوبئة التي ترأس فريق فيروس الجدري في المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في أتلانتا ، جورجيا ، تدعو إلى “القلق العميق”. على عكس SARS-CoV-2 ، الذي يمكن أن ينتشر دون التسبب في أعراض ، لا يمر جدري القرودة عادة دون أن يلاحظه أحد عندما يصيب شخصًا ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الآفات الجلدية التي يسببها. يقول ماكولوم إنه إذا كان بإمكان جدري القرودة أن ينتشر بدون أعراض ، فسيكون ذلك مزعجًا بشكل خاص ، لأنه سيجعل تعقب الفيروس أكثر صعوبة.

هناك لغز آخر وهو لماذا تضم جميع مجموعات الحالات تقريبًا رجالًا تتراوح أعمارهم بين 20 و 50 عامًا ، وكثير منهم رجال يمارسون المثلية (MSM) على الرغم من أنه من غير المعروف أن جدري القرود ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي ، إلا أن النشاط الجنسي يشكل بالتأكيد اتصالًا وثيقًا ، كما يقول ريموين. يقول ماكنتاير إن التفسير الأكثر ترجيحًا لهذا النمط غير المتوقع للانتقال ، هو أن الفيروس قد تم إدخاله بالصدفة في مجتمع MSM ، واستمر في الانتشار هناك.

سيكون لدى العلماء فكرة أفضل عن أصل الفاشيات وعوامل الخطر للعدوى بمجرد اكتمال التحقيق الوبائي الذي قد يستغرق أسابيع ويتضمن تتبعًا صارمًا للمخالطين.

استراتيجيات الاحتواء

ظل العلماء يراقبون جدري القرود منذ أن اختفت حملة استئصال الجدري، وهو فيروس وثيق الصلة، في السبعينيات. بمجرد أن لم يعد الجدري يمثل تهديدًا بفضل التطعيمات في جميع أنحاء العالم، توقف مسؤولو الصحة العامة عن التوصية بالتلقيح ضد الجدري – الذي أبقى أيضًا جدري القرود في مأزق. يقول ماكنتاير إنه مع مرور كل عام منذ استئصال الجدري ، نما عدد السكان الذين يعانون من ضعف أو انعدام المناعة تجاه هذه الفيروسات.

وكان هناك عدد قليل من حالات تفشي مرض جدري القرود منذ ذلك الحين. جمهورية الكونغو الديمقراطية، على سبيل المثال، تكافح الفيروس منذ عقود، وتعاني نيجيريا من تفشي كبير ، مع أكثر من 500 حالة مشتبه بها وأكثر من 200 حالة مؤكدة ، منذ عام 2017 ، عندما أبلغت الدولة عن أول حالة لها في حوالي 40 سنة.

كما أبلغت الولايات المتحدة عن تفشي المرض في عام 2003 ، عندما نقلت شحنة من القوارض من غانا الفيروس إلى كلاب البراري الأليفة في إلينوي وأصابت أكثر من 70 شخصًا. سلطات الصحة العامة ليست عاجزة ضد جدرى القرود. كإجراء وقائي ضد الإرهاب البيولوجي ، تحتفظ دول مثل الولايات المتحدة بإمدادات لقاحات الجدري ، بالإضافة إلى علاج مضاد للفيروسات يُعتقد أنه فعال للغاية ضد الفيروس. ومع ذلك ، من المحتمل ألا يتم نشر العلاجات على نطاق واسع لمعالجة جدرى القرود ، كما يقول ماكولوم. من المحتمل أن يستخدم العاملون في مجال الرعاية الصحية بدلاً من ذلك طريقة تسمى “التطعيم الدائري ring vaccination ” لاحتواء انتشار الفيروس، وهذا من شأنه أن يقوم بتحصين المخالطين الوثيقين للأشخاص الذين أصيبوا بجدرى القرود لقطع أي طرق انتقال بناءً على البيانات التي شاهدتها حتى الآن ، تعتقد ماكولوم أن حالات التفشي الحالية ربما لن تتطلب استراتيجيات احتواء تتجاوز التطعيم الدائري. وتقول: “حتى في المناطق التي ينتشر فيها جدري القرود كل يوم ، ما زالت العدوى نادرة نسبيًا”.

المصدر موقع نيتشر