الهواء هو خليط غير مرئي من الغازات التي تحيط بالأرض ويتكون بشكل أساسي من النيتروجين (حوالي 78٪) والأكسجين (حوالي 21٪) وكميات ضئيلة من الغازات الأخرى، مثل الأرجون وثاني أكسيد الكربون والنيون والهيليوم والميثان.
يتم الاحتفاظ بالهواء في مكانه عن طريق الجاذبية وهو موجود من سطح الأرض حتى الحدود الخارجية للغلاف الجوي. الهواء ضروري للحياة على الأرض، لأنه يوفر الأكسجين الذي تحتاجه الكائنات الحية للتنفس، كما أنه يلعب دورًا حاسمًا في تنظيم مناخ الأرض وحماية الكوكب من الإشعاع الشمسي الضار. يمكن أن يحتوي الهواء أيضًا على جسيمات، مثل الغبار وحبوب اللقاح والملوثات الأخرى التي يمكن أن يكون لها آثار ضارة على صحة الإنسان والبيئة.
مكونات الهواء الجوي
يتكون الهواء الجوي من عدة غازات منها:
النيتروجين (N2): النيتروجين هو الغاز الأكثر وفرة في الغلاف الجوي، ويشكل حوالي 78٪ من الهواء الذي نتنفسه.
الأكسجين (O2): يشكل الأكسجين حوالي 21٪ من الهواء وهو ضروري للحياة، حيث أنه ضروري للتنفس.
الأرجون (Argon): الأرجون هو غاز نبيل ويشكل حوالي 0.9٪ من الغلاف الجوي.
ثاني أكسيد الكربون (CO2): ثاني أكسيد الكربون هو أحد غازات الدفيئة ويشكل حوالي 0.04٪ من الغلاف الجوي. إنه عنصر مهم في دورة الكربون ويلعب دورًا مهمًا في تنظيم درجة حرارة الأرض.
نيون (Ne): النيون هو غاز نبيل آخر ويشكل حوالي 0.0018٪ من الغلاف الجوي.
الهيليوم (He): الهيليوم هو غاز خفيف وخامل ويشكل حوالي 0.0005٪ من الغلاف الجوي.
الميثان (CH4): الميثان من غازات الدفيئة القوية ويشكل حوالي 0.0002٪ من الغلاف الجوي.
يوجد بخار الماء أيضًا بكميات متفاوتة، اعتمادًا على درجة الحرارة والرطوبة. يلعب الغلاف الجوي دورًا حاسمًا في تنظيم مناخ الأرض ودعم الحياة، حيث يحمي الكوكب من الإشعاع الشمسي الضار ويوفر الأكسجين الذي تحتاجه الكائنات الحية للتنفس.
وتشمل الغازات الأخرى الموجودة بكميات ضئيلة في الغلاف الجوي الأوزون (O3) والكريبتون (Kr) والزينون (Xe) والهيدروجين (H2).