أهمية الحشرات ودورها في الاقتصاد العالمي

عرف الإنسان منذ القدم أهمية الحشرات في حياته، حيث تلعب الحشرات دورًا حيويًا في دعم الأنظمة البيئية والاقتصادات حول العالم.

كتب المهندس أمجد قاسم

على الرغم من صغر حجم الحشرات، فإن تأثيرها الاقتصادي والبيئي ضخم ويمس جوانب مختلفة من حياتنا اليومية.

فمن التلقيح إلى السيطرة على الآفات، مرورًا بدورها في السلسلة الغذائية، تقدم الحشرات خدمات لا تقدر بثمن.

أهمية الحشرات ودورها في تلقيح النباتات

تلقيح النباتات هو إحدى أهم الخدمات التي تقدمها الحشرات، وبدونها لن تتمكن العديد من المحاصيل الغذائية من الإنتاج.

وتقدّر قيمة تلقيح الحشرات للمحاصيل الزراعية بمليارات الدولارات سنويًا، إذ تعتمد أكثر من 75% من المحاصيل الرئيسية في العالم على التلقيح بواسطة الحشرات مثل النحل، والفراشات، والخنافس.

في الولايات المتحدة، ساهمت الحشرات في تلقيح محاصيل تقدر قيمتها بنحو 3 مليارات دولار سنويًا. عالميًا، يعتبر التلقيح عاملًا أساسيًا لضمان الأمن الغذائي ودعم تنوع النظام الغذائي.

دور النحل في تلقيح المحاصيل

النحل، سواء البري أو المُربى في المزارع، هو الرائد في عملية التلقيح، إذ يعتمد على الأزهار كمصدر غذاء ويعمل في المقابل على نقل حبوب اللقاح من زهرة إلى أخرى.

وبتراجع أعداد النحل في السنوات الأخيرة بسبب فقدان الموائل والتلوث، أصبح الحفاظ على هذه الأنواع ضرورة قصوى لدعم الاقتصاد الزراعي.

السيطرة على الآفات والطفيليات

تساهم الحشرات المفترسة مثل الدعسوقة وأربطة الأجنحة في السيطرة على الآفات الزراعية، مما يقلل الحاجة لاستخدام المبيدات الكيميائية المكلفة والخطيرة على البيئة.

وتقوم هذه الحشرات بمهاجمة الآفات التي تضر بالمحاصيل، مما يوفر للمزارعين مبالغ كبيرة تصل إلى مليارات الدولارات سنويًا.

مثال على الحشرات المفيدة

تشير الدراسات إلى أن الحشرات البرية ساهمت في إنقاذ مزارعي الولايات المتحدة من خسائر بلغت 4.5 مليارات دولار سنويًا عن طريق التهام طفيليات المحاصيل.

فبدون هذه الحشرات، ستزداد الأعباء الاقتصادية على المزارعين وسترتفع أسعار المواد الغذائية.

الحشرات كمصدر غذاء للحيوانات

تلعب الحشرات دورًا رئيسيًا في السلسلة الغذائية، حيث تشكل مصدر غذاء رئيسي للطيور، والزواحف، والأسماك، والحيوانات البرية الأخرى.

هذه العلاقة البيئية تؤثر بشكل غير مباشر على صناعات أخرى مثل الصيد والسياحة البيئية.

تأثير الحشرات على صناعة الصيد والسياحة

تُقدّر قيمة صناعة السياحة البيئية المرتبطة بمراقبة الطيور وصيد الحيوانات والأسماك بنحو 50 مليار دولار سنويًا في الولايات المتحدة وحدها.

وتعتمد هذه الصناعات بشكل كبير على وجود الحشرات، حيث تُعتبر غذاءً أساسيًا للأنواع المستهدفة.

دور الحشرات في تدوير المواد العضوية

إحدى أهم الوظائف البيئية للحشرات هي المساهمة في تدوير المواد العضوية، مثل التخلص من فضلات الحيوانات.

وتُعتبر خنافس الروث مثالًا على هذا الدور، حيث تساهم في تنظيف البيئة من الفضلات وتحسين صحة الماشية من خلال الحد من انتشار الطفيليات.

وتُقدّر قيمة هذه الخدمة بنحو 380 مليون دولار سنويًا في الولايات المتحدة فقط.

الحشرات في الطب والصناعة

تستخدم الحشرات أيضًا في الصناعات الطبية والصيدلانية. مثلًا، تُستخدم يرقات الذباب في علاجات التئام الجروح، بينما يُستخرج من بعض أنواع الحشرات مواد فعالة تدخل في صناعة الأدوية والمستحضرات التجميلية.

الحشرات وصناعة الحرير

تلعب ديدان القز دورًا حيويًا في إنتاج الحرير الطبيعي، وهو منتج ذو قيمة اقتصادية عالية.

وتُقدر قيمة هذه الصناعة بمليارات الدولارات عالميًا، وتعتمد بالكامل على تربية هذه الحشرات.

التحديات التي تواجه الحشرات

على الرغم من فوائدها الهائلة، تواجه الحشرات تهديدات متزايدة بفعل النشاط البشري، مثل فقدان الموائل، واستخدام المبيدات الحشرية، وتغير المناخ.

وقد أدت هذه العوامل إلى تراجع أعداد الحشرات بشكل ملحوظ في العديد من المناطق حول العالم.

أهمية الحفاظ على الحشرات

لحماية دور الحشرات في الاقتصاد العالمي، يجب اتخاذ تدابير فورية للحفاظ على التنوع البيولوجي. يمكن تحقيق ذلك من خلال:

تقليل استخدام المبيدات الحشرية: البحث عن بدائل صديقة للبيئة.
توفير موائل طبيعية: إنشاء مناطق محمية للحشرات.
التوعية المجتمعية: تثقيف الجمهور حول أهمية الحشرات ودورها الحيوي.

ختاما فان أهمية الحشرات في الاقتصاد العالمي تعبر محط اهتمام كثير من الباحثين، حيث تلعب الحشرات دورًا لا غنى عنه في دعم الاقتصادات والنظم البيئية حول العالم.

فمن تلقيح المحاصيل إلى السيطرة على الآفات، تساهم الحشرات بمليارات الدولارات سنويًا.

إن الحفاظ على هذه الكائنات ليس فقط ضرورة بيئية، بل أيضًا اقتصادية لضمان استدامة الموارد الطبيعية ودعم الأمن الغذائي العالمي.